[Alpha]

快下台吧！



今次我這篇文章的主角好大喜功、卻令公司一蹶不振；又經常向用戶開出承諾，結果卻被發現只是「語言偽術」；雖然成千上萬人要求他下台，但他的屁股卻依然黏在權力首座上。對號入座者，與人無猶，但這位主角，卻是微軟執行官鮑爾默。

上月底，微軟於三藩市舉行開發者大會，正式宣布推出Windows 8的更新版本Windows 8.1。新版本終於讓用戶自行設定，在電腦開機時可直接進入傳統的電腦桌面，而不是硬性規定進入“Modern”觸控介面；另一大改動，是於舊版本中被取消了的「開始」按鈕，終重回到桌面當中了。很 多外國用家，以至科技博客都說，這個新版本，終於漸漸接近大眾心目中那個喜歡的Windows；在開發者大會現場，台下的觀眾甚至對此改動報以熱烈掌聲。 站在台上的執行官鮑爾默，彷彿自己立了大功，在一片歡呼聲之中笑容滿面，卻好像忘記了，Windows 8的失敗、甚至微軟這些年來的積弱，根本就是他一手做成！

不經不覺，自蓋茲於00年退居幕後，鮑爾默上場已十年有多。然而微軟在這十年的發展，卻可以用慘淡來形容。在個人電子市場，微軟幾乎從無一仗成功。例如音樂播放器Zune、曾經雄霸智能手機市場的Windows CE，以至甘於押上與全球硬件公司的關係而推出的平板電腦Surface，均最終淪為笑柄。至於唯一看到曙光的家用遊戲機市場，卻又因即將推出的XBOX One定位不清楚而添上變數。

即使在作業系統及軟件開發的本業上，鮑爾默領導的微軟亦做得不好。例如05年由他主理的Windows Vista，推出日期早已嚴重延誤，更被批評運行速度慢、改進及新增功能太少，結果用家們甚至要想方法，阻止自己的電腦升級到Windows Vista。一間靠賣作業系統起家的公司，結果弄了一套人人討厭的作業系統出來，相信也只有微軟一家了。

事實上，坊間要求鮑爾默下台的聲音早已十分響亮，去年，褔布斯雜誌甚至評他為「全球五大應當被炒魷的執行官」之首位。然而他在微軟的地位仍然穩固，為甚麼呢？相信是他擁有高超的辦公室政治手腕罷了。

過去，挑戰鮑爾默執行官寶座者當然不少，最接近的一位名叫Steven Sinofsky。這位昔日與鮑爾默同台力推Windows 8的老臣子，於去年11月竟忽然宣布離開微軟。日前，美國證券交易委員會傳出消息，原來微軟竟送了1,430萬美元的股票給Steven Sinofsky，作為他退休協議的一部分。協議中還有一條款，表明Steven Sinofsky不可以詆毀微軟。難怪他做了Windows 8失敗下的替死鬼，也一直沒有公開批評鮑爾默了。

鮑爾默近日的另一「罪行」，就是將Microsoft’s Interactive Entertainment Business的主管Don Mattrick踢走，親自主理這個以XBOX業務為主、仍有發展空間的部門。縱觀這位老兄的所作所為，是否與在七一遊行中被強烈要求下台的那位十分相似？

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