自助餐也好放題也好，雖然現在五花八門，但其實大概意思是食物提供者不限制或相對不限制消費者於指定時間及指定食物之中任吃的事，雖然價錢有貴有便宜，但本質也是差不多。
在外地食自助餐，特別是在日本酒店食西式自助晚餐，與其他地方食的氣氛的確可以好不同，而各地的消費者對自助餐的感覺實際可以有好大的不同，下文再講。
食自助餐價格有異，當然內容有異，現在好多人會用price–performance ratio來比較自助餐，其實也算合理，而且現代去食自助餐的消費者也會有這種意識，少有這種因抱錯期望而大吵大嚷的人。當然只要是那間餐廳寫出的MENU與實際沒太差距的話，基本上也會"百貨應百客"，因為這個世界什麼類型的客人都有，有客有市，不過每間自助餐的食品質素都因時間而流動，客人不滿的話最多以後不再光顧，不給小費，這是對變差的自助餐食店的一種表達。而變好的可以介紹多點給朋友，或多點光顧之類。
而食自助餐雖然大家都是食同樣的東西，但有時花點心思的話，卻可將幾份原本普通的食物變得可以好吃多一點。雖然有些店的自助餐食物真的普遍地難食，price–performance ratio甚至爛到得一個點，但食到一半的您也不可以不給錢便走的，也要解決面前的一餐，最多下次不再來，去找另一間食。
近期最新的例子就是，本人發現有好多間的冷藏蟹身，特別在一些較大的酒店，看似相當大隻及新鮮，但不知是否用了大量海水煮又不用清水處理好，肉質沒問題但又鹹到難以入口，雖然向經理講過，但只知原來全部的蟹腳也是同一處理方法，看樣子也是不會有新的。與其浪費已拿的兩隻蟹身，不如想想一些點子去解決，同場有位朋友對粉麵有點興趣，結果這位老友就把所有的蟹拆肉，要了一配沒下鹽但不少辣椒香菜等等的素菜湯，加上熱熱的河粉，一碗熱烘烘的"鴻圖辣河粉"也是不俗。
(文 : 河馬仔)
(插圖 : 小呆@5厘米鐵道)
(逢星期二和大家再聚!)
